Shanghai

© Luís Filipe Catarino – Shanghai, China – 13 + 14/8/2010

Yan Fu-Gen tem 78 anos e adora lambada. Diz que sempre que dança este estilo brasileiro rejuvenesce 20 anos. Onde aprendeu a dançá-lo não revela, nem tão pouco se tem parceira ritmada que o acompanhe no movimento de ancas. Em vez disso, desvia a conversa para os dias em que trabalhou na Rússia como engenheiro e onde aprendeu a falar russo, alemão, inglês e, ainda, a dizer algumas palavras em português.
“Olá, como estás?”, questiona mal me ouve apresentar como portuguesa. Depois, mesmo antes da resposta, atira logo com um “obrigado” só para certificar que conhece mesmo português, “a língua da lambada”, reforça.
Esta facilidade em encontrar um chinês que fala várias línguas e conhece bem a geografia da Europa é privilégio só de alguns, mas mostra bem a diversidade que se vive em Shanghai. Chegámos a Shanghai na quinta-feira à noite e estamos agradavelmente impressionados com a cidade. Shanghai tem o calor e a humanidade que falta a Pequim, e uma herança europeia suficientemente forte para tornar a cidade arquitectónica e culturalmente interessante.
O nosso primeiro contacto com o contrastado pulsar de Shanghai foi a área da antiga Concessão Francesa. Cheia de bares, cafés e “petits patisseries”, esta zona da cidade preservou o ambiente deixado pelos seus antigos habitantes, no jeito único que os franceses têm para seduzir os demais. Mas agora, com a modernidade a exigir restauros consumistas e adaptações à nova China capitalista que está a nascer, foram convertidos em zonas comerciais – com lojas de design, pequenos restaurantes e boutiques com peças mais exclusivas – dois “shikumen”, bairros típicos, com casas de dois andares, construídos no início do século passado para as classes mais pobres.
Depois há o Bund, a parte nobre da cidade, povoado por prédios clássicos e de “art deco”, que não se encolhem perante os concorrentes recém nascidos em Pudong, na dianteira da outra margem do rio. Estar no Bund e avistar a tela espacial de Pudong é impressionante, mas fazê-lo com a traseira cheia de prédios clássicos, plantados por uma Europa próspera e com o charme do início do Séc. XX, é uma oferta que só Shanghai pode dar. Em nenhuma outra das cinco cidades pelas quais já passámos fomos abraçados pelo ritmo que se vive aqui, nem tão pouco pela sensação de estarmos numa cidade mais real, mesmo com vistas futuristas e galácticas.

© Alexandra Ho